La source de la Sorgue, commune de Cornus, 12540, Sud Aveyron
La source de la Sorgue
Rivière du Sud Aveyron
La Sorgue est bien connue dans le Saint Affricain ; sa vallée est jalonnée de villages qui la longent dans la « Vallée de la Sorgue » Si sa course se termine au sud de Saint- Affrique, à Vabres l’Abbaye, en se jetant dans le Dourdou de Camarès après un parcours d’une quarantaine de kilomètres, le lieu de sa naissance est moins connu. Tout simplement à un kilomètre du hameau de Sorgue, vers Cornus où elle apparaît jaillissant de la roche après avoir déjà fait du chemin sous terre !
Au pied du hameau Le Mas Raynal situé à 750 m d’altitude, l’eau de la Sorgue apparaît à une altitude de 578 m. Elle vient en fait de l'un des plus importants gouffres connus chez nous. La rivière souterraine coulant au fond de l'abîme du Mas-Raynal est elle-même alimentée en eau par divers affluents que l'on a découverts au fond de multiples autres grottes et avens existant aux alentours. Cet abîme a été visité pour la première fois par le célèbre Édouard Alfred Martel dès 1885, puis exploré en 1889 en compagnie de Gaupillat, Armand et Foulquier. Ils descendirent alors jusqu'à 103 m de profondeur.
Cette source aurait été l’objet d’un culte gallo - romain. De très nombreuses monnaies romaines et poteries furent découvertes lors de travaux effectués pour capter la résurgence :
En 1920, c'est un particulier nommé Crémieu qui devient propriétaire de l'abîme. Son but était de s'adonner à des recherches en vue de l'utilisation de la force hydraulique souterraine. Un monte-charge à moteur y fut même installé. En 1923, Martel y revint pour y compléter ses observations. Quant aux travaux de M. Crémieu, ils ne furent jamais suivis d'effets.
Voir au chapitre 28.8 le résumé des observations.
Le château
Il y aurait eu un premier château aux XIe – XIIe siècles, peut être bâti pour protéger la grotte et sa source. Aux XIIIe – XIVe siècle, il était possession des Montpaon – Saint Maurice . Il passa ensuite par mariage aux Du Pont de Camarès puis aux de Saint Beaulize, aux de Maureilhan puis aux Sambucy. Il fut reconstruit au XVe siècle mais un élément témoin de l’ancienne bâtisse est encore visible sur la façade occidentale : une assise en « opus spicatum », ou arêtes de poissons, serait un vestige d’un ancien donjon carré. On peut y voir le blason. Il était propriété récemment des Bruguière pour être enfin un établissement d'accueil de qualité.
Le hameau
On y accède par la D 7 longeant la Sorgue depuis Saint-Affrique jusqu’à Fondamente puis à droite avant Cornus :
Grâce à la présence de la source, le site fut occupé très tôt, peut être avant le XIe siècle. Aujourd’hui, quelques maisons sont bien restaurées, d’autres sont à l’abandon. Mais le château a toujours fière allure :
Le hameau sauvegardé se regroupe autour du château :
Il faut le traverser pour aller vers la résurgence ; en cas de pluie récente, la route peut être inondée :
On peut imaginer le hameau d'autrefois en voyant les maisons en ruines ::
Au cours de la visite, on peut observer quelques beaux éléments architecturaux :
La résurgence
Le but de la balade est à 200 m environ en remontant le courant :
On voit les traces des travaux de canalisation commencés en 1920. Ce lieu fut étudié par des plongeurs professionnels.
(Commun avec Saint Rome de Berlières)