Salmanac, commune de Vabres l'Abbaye, 12400, Sud-Aveyron

Salmanac

A voir : les sarcophages devant l'église

"Le hameau de Salmanac, niché au creux d'une cuvette naturelle, est exposé au Sud - Est et s'étale à la base d'un versant situé sur la rive droite du Dourdou. Le toponyme est très probablement d'origine gallo-romaine et la présence aux abord du village de fragments d'amphores et de céramique sigillée, associés à des morceaux de tegulae et d'imbrices semble bien confirmer l’existence d'un habitat rural en ce lieu".(1)

Il compte une grosse vingtaine  d’habitants,  il est surtout connu pour ses illuminations l’hiver. J’ai voulu le visiter l’été !

Suivre la D 999 à la sortie de Vabres vers Saint-Sernin :

Deux croix avant le village, à droite, dont une dans le fossé :

Salmanac est un petit village regroupé autour de l'église :

On entre par une ligne droite bordée d’un long bâtiment agricole. Puis, la place du village et son crucifix entourés de maisons de pierres assez foncées car on s’approche du Rougier de Camarés. Quelques maquettes d’animaux nous accueillent :

Faire le tour du village par ses ruelles sinueuses permet de rencontrer les habitants toujours heureux de donner des renseignements :

Dans un pré, une fontaine et ses abreuvoirs :

"L’église, dédiée à Saint-Privat, est attestée au XII^e siècle dans un acte cartulaire de Sylvanès. Elle relevait de l’évêché de Rodez qui la céda par échange en 1231 à l’abbé de Vabres. L’existence d’une paroisse est confirmée dans “Le livre de l’épervier” en 1349. Désaffectée à la révolution, l’édifice fut remis en état en 1901. A cette occasion, la fenêtre du chevet, romane, et l’autel en grès furent remplacés. Ils existeraient toujours à l’état d’épave dans le village". On ne célèbre plus de messe depuis 1987. Une fête a lieu chaque mois d’août aux environs de la Saint-Privat suivie d’une réunion des habitants pour un repas.

En 1997, "deux sarcophages monolithes, datables entre le X^e et le XV^e siècle ont été exhumés du cimetière qui l’entourait", lors de travaux de voirie et ils sont aujourd’hui devant la chapelle ; il est très rare de trouver des sarcophages pour bébé car en raison de la mortalité enfantine à l’époque, les tous petits n’étaient pas considérés comme “humains” avant environ 6 ans. Lors de la découverte, il y avaient des ossements qui n’ont malheureusement pas été conservés dans la chapelle ! (En italique, extraits du “Parcours romans en Rouergue”, tome 2 de Pauline de la Malène)

(1) : Jean Poujol, DRAC Midi Pyrénées.

Au moment de ma visite, la crèche de Noël était encore installée :

Laissez vagabonder vos yeux et trouvez les petits détails témoins du passé :

Ce dernier "détail" serait une pierre de l'ancienne cathédrale de Vabres !

Salmanac est très connu dans la région pour ses illuminations l’hiver ; les travaux d’installation commencent tôt et finissent tard ! Voici le site de l’association “La Salmanacoise”.

On peut sortir du village vers "La Blaquière" où on trouve un pressoir :

Ou reprendre la D 999 et admirer l'aqueduc sur la droite, témoin de l'installation par Hippolyte Barascud d'un réseau d'irrigation de Montlaur à Vabres en 1868 :

Note 2018 : l'hiver 2017 - 2018, la Salmanacoise n'a pas illuminé les rues du village mais celles de Saint-Affrique, c'est la fin d'une aventure .... Mais une visite le jour vaut aussi le déplacement !