Andabre-les-bains, Gissac, 12360, Sud-Aveyron

Andabre-les-bains, Gissac, 12360, Sud-Aveyron

A voir, l'ancienne chapelle

De Camarés, on accède à Andabre par la D 10 au niveau du pont neuf vers la biscuiterie. Nous sommes dans le Rougier de Camarés, une région naturelle de l'Aveyron qui a pour particularité d'avoir un sol constitué d'argilites rouges, car riches en oxyde de fer et friables.

Andabre a connu son heure de gloire pour la qualité de ses eaux et la demeure familiale de Toulouse Lautrec. L'origine du mot Andabre est and-avara (Jacques Pastor) puis au XI^e siècle on trouve Andabrum ...

Docteur Martin :

Les sources d'Andabre sont situées à 4 kilomètres de Camarès, au milieu d'une campagne riche et des plus salubres, dans un pays coupé de collines recouvertes de plantes aromatiques, parmi lesquelles : le thym, le genévrier et le serpolet; c'est la terre classique du gibier le plus exquis. Grâce à son altitude de 487 mètres au-dessus du niveau de la mer, Andabre jouit des avantages du climat des montagnes. On y respire un air pur, frais et vivifiant, qui porte dans cette petite vallée les parfums de la montagne. C'est là que venaient recouvrer la santé les vieillards, les infirmes, les convalescents de maladies graves et les enfants en voie de dentition.

Les eaux d’Andabre « Le Vichy du Midi »

Un homme d’église écrivit en 1662 un poème à la gloire de cette eau bénéfique.
En 1670, une première analyse de l’eau est faite par l’Académie Royale des Sciences à la demande de Louis XIV. Elle fut officiellement considérée parmi les “plus considérables et des meilleures du royaume”.
En 1796, le Docteur Molrieu publie un édifiant mémoire sur les avantages thérapeutiques de l’eau d’Andabre. Les rapports et études se sont ensuite multipliés.
En 1821, La fontaine d’Andabre et celle de Prugnes ont été fréquentées par 400 malades. On exporte annuellement 800 l d’eau de la fontaine d’Andabre.
En 1853, un arrêté ministériel autorise l’exploitation de la source.
En 1856, une demande de déclaration d’intérêt public est faite.
En 1860, le rapport de l’ingénieur des Mines précise : « […] Dans l’établissement qui renferme la fontaine d’Andabre, deux sources existent, l’une, la source de la buvette, est la source réellement minérale, l’autre, dite la source du grand bassin, ne se boit et n’est prise qu’en bains […].
En 1879, l’autorisation ministérielle est donnée d’exploiter la source de la buvette.
Elle accueillera des curistes qui dégusteront son eau ferrugineuse, contenant du bicarbonate de soude et du gaz carbonique. La saison se déroulait du 15 mai au 1^er octobre.
En 1885, le Docteur Maxime Durand-Fardel (1815/1899) écrivait : « […] L’établissement d’Andabre est situé dans une vallée fertile assez étendue, au milieu d’une grande prairie qui porte le même nom. Les aménagements en sont confortables et les alentours fournissent des promenades élégantes dans des sites riants et ombragés. Les eaux sont prises en boisson surtout mais aussi en douches et en bains. Il y a plusieurs sources à Andabre dont deux principales : la source de la buvette ou de la fontaine et la source des bains. Toutes ces sources sont froides, environ 10,5°.[…] les eaux d’Andabre transportées sont utilement employées dans tous les cas où leur emploi thermal peut être indiqué. […] ».
En 1931, la source fut référencée dans “l’annuaire médical de stations hydrominérales, climatiques et balnéaires de France” au grand dam de Vichy.

Mémoires sur les eaux minérales gazeuses, ferrugineuses d'Andabre par L. Coulet

La « réclame » publicitaire était alors : “Constipés, ne tournez plus autour du pot, buvez l’eau d’Andabre”.  La médication était si efficace qu’il fallait éviter d’en boire trop durant les chaleurs de l’été. Comme à Vichy, on y fabriqua des pastilles au sel naturel.

Article de René Julien (voir plus bas)

Quelques "réclames" d'époque :

Article de Nathalie Roussel

L'eau d'Andabre en bouteilles s'est vendue jusqu'à Toulouse, Montpellier et même Paris.

Depuis 1980, les thermes sont fermés, en ruines ; le site est pillé.

En 1985, la SCI Terroir d’Andabre tente vainement de relancer la source.
En 1991, la buvette est à l’abandon : la propriété a été vendue en 1989 à une firme  norvégienne qui, en voulant obtenir un débit plus puissant afin de rentabiliser son investissement, à force de creuser, a fait se mélanger une autre nappe phréatique qui a souillé la source et l’a tari.

Depuis, le site des bains se dégrade, voici quelques détails encore visibles :

De nombreuses cartes postales anciennes témoignent de l'importance de cette station thermale :

René Julien, auteur de "Camarés en Sud-Aveyron" (paru en septembre 2015, pages 382 - 383) donne la liste des propriétaires qui se sont succédé à la tête de l'établissement.

Il ajoute ce petit texte : "j'avais rencontré il y a quelques années Mme de Ceyleran au château du Bosc et elle avait assuré la visite à l'âge de 90 ans et plus ! Depuis son décès, la succession pose problème !!!"

Aujourd'hui, lorsque l'on arrive par la D 10, une grande entrée bordée d'arbres mène à cette demeure, ancien hôtel des curistes, devenue maison familiale en 1965 et centre de vacances, aujourd'hui transformée en gîte d'étape et de séjour.

Mais, moins connue, en face, une chapelle (interdite au public par sécurité). Elle fut construite par le comte Imbert du Bosc.

Dommage de voir encore un bâtiment historique disparaître ... La voici au temps de sa splendeur :

Une histoire aussi triste que celle de la station thermale de Sylvanés !

Seuls les randonneurs continuent de fréquenter les lieux :